“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”清代符曾的《上元竹枝词》，让人想像着上元黎明，穿着粗布衣伙计们，在热气腾腾的坊间，用糯米、豆沙、莲蓉、芝麻、桂花等做元宵，古街在香气迷漫中渐渐苏醒。

　　元宵浮在碗里，就像一轮明月挂在天际。天上月圆，碗里汤圆。

　　小时，我喜欢呆在母亲身边，用豆沙白糖山楂或花生粉芝麻粉等做馅儿，把生米团捏成各种动物形状，等我的“作品”煮熟舀到碗里，却发现“杰作”全变了形，不伦不类，引得全家哈哈大笑。

　　我以为汤圆和元宵是一回事，如同一个人，有小名和学名，只是叫法不同。朋友说，这种观点并不完全对，差别不在味道，而在做法上。南方做的汤圆，是先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅“包”好；北方的元宵，则是先在一个特大扁平箩筐内，铺上很多白面粉，把事先和好、凝固了的馅，切成小小的正方形的丁，然后倒进一筛内，过一遍水后，扔进箩筐内不停地摇动，丁馅就会沾上一层面粉，如此反反复复，直至“滚”成雪白浑圆的元宵。滚好的元宵，趁热吃，汤馅会像灌汤包的汤汁一样流出，很过瘾，若滚得不匀，煮时会破口流馅。

　　汤圆的外皮多是糯米粉，糯米是自己家种的，泡过晒过再磨，特别有韧劲，弹而不腻，有时也用黑糯米制作，也有的在糯米中加入紫芋、绿豆、南瓜等，汤圆则呈紫色、绿色、黄色等，盛在碗中，色泽上便是一种享受。吃汤圆也有讲究，一般都是吃双不吃单。

　　自古，元宵节不仅是家人团圆的节日，也是有情人团聚的日子。灯火阑珊，大红灯笼下眉目传情，暗定情愫。一对对有情人吃汤圆看花灯，甜蜜恩爱，唇舌间美好的话语，仿佛元宵节的汤圆，晶莹圆润，软嫩香滑。

　　人们以甜的汤圆收尾，图的就是一个好彩头。