泥土还能干什么

　　李继勇《 光明日报》( 2011年01月14日 15版)

　　一个人如何从一个直径两米、高四米，且内壁光滑无比的金属圆桶中徒手爬出来？

　　这乍一听起来似乎是件不可能的事，可的的确确是美国西点军校的一个测试科目：每名即将毕业的学员，都会被扔进装着这样一个金属桶的深坑中，一夜的时间里，如果不能爬出来，那么，不仅他的测试成绩是零分，而且还将受到惩罚——届时，坑外会抛下一铲铲泥土，直到把他埋至齐腰深……

　　25年来，没有一个毕业学员能够徒手爬出圆桶。这道题，不知令多少经历过“魔鬼式训练”和严格考核的军中骄子，折腾一宿后无一例外地变得灰头土脸，束手无策地接受“泥土的洗礼”。以至于人们慢慢以为这本身就是道无解的题，或许只是这所军事名校为彰显个性而弄出的一个恶作剧的传统罢了。

　　直到有一天，道格拉斯·麦克阿瑟出现了。

　　这个后来成为美国五星上将的年轻人，终结了该测试科目设立以来的“零分纪录”。可以想象，那一夜，麦克阿瑟也像其他同学般，经历过绞尽脑汁、竭尽所能、终又无计可施的煎熬。可当惩罚性的泥土抛掷下来时，他却并没像同学们一样默默地忍受，而是迅速闪动身体，把落下的泥土踏实在了脚下。最终，那些泥土被他精心堆砌成了高高的土堆，站在土堆上，他用手够到圆桶的边缘，终于翻身脱离了圆桶，得到了满分。

　　不禁要为想出这道测试题的人拍手叫绝。这是道测试一个人身陷困境能否急中生智的智力题，更是一道关于如何对待惩罚的哲理题。有时，我们不得不面对“金属圆桶”般的困境，必须接受挫败后肉体上、精神上、物质上、情感上的诸多惩罚。但惩罚，可能是上苍以一种更为极端的方式，为我们提供了脱困的途径或道具。

　　所以，当惩罚来临的时候，别一味怨天尤人、沮丧屈辱。别忘了，可以埋没人的泥土，还能用来垫脚——把惩罚踩在脚下，没准就搭起了一个助自己摆脱困境的高台。